Juf Tiny neemt na ruim veertig jaar afscheid van het onderwijs

"Mijn loopbaan begon in Kortenhoef, want nadat ik de opleiding tot kleuterleidster aan de Pedagogische Akademie in Alkmaar had afgerond, was er in deze regio héél weinig werk in het onderwijs." Ook werkt Tiny Ouwens nog drie jaar in Den Helder, op 'het Mezennestje'. Daarna stokt de onderwijscarrière voor een paar jaar: Tiny (toen nog Van der Molen geheten) trouwt marineman André Ouwens en dat betekent in die tijd automatisch eervol ontslag...

Bloemenzaak

Vervolgens gaat Tiny aan het werk bij de bloemenzaak van Ad Nuyens in Schagen, maar uiteraard blijft de 'roeping', het werken met kinderen, onverminderd aanwezig. "Ik ben in mei 1973 op De Ark begonnen, de kleuterschool heette toen nog 'Kleuterpalet'. Dat gebouw brandt later af, waardoor de kleuters worden ondergebracht in de gereformeerde kerk die pal naast De Ark staat. Wanneer in 1985 de basisschool officieel van start gaat, wordt Tiny Ouwens adjunct-directeur van De Ark. Directeur wordt Bindert van Akker. "We waren al een aantal jaren bezig met de voorbereidingen tot de integratie, dat was een heel proces, niet alleen op De Ark, dat gold voor een heleboel scholen. Op de lagere school werd heel methodisch gewerkt. De kleuterjuffen in die tijd stelden alles in het werk om de goede dingen van het kleuteronderwijs te bewaken. Sommige dingen zijn nu eenmaal echt 'des kleuters', dus daar waren we erg alert op."

Geen dag hetzelfde

"Hoe je het ruim veertig jaar volhoudt? Ik denk juist door alle veranderingen! Ik heb me altijd opengesteld voor veranderingen, cursussen en bijscholingen gevolgd. Heb ook nog een cursus 'Vrouw en Management' gedaan. Maar je houdt het natuurlijk vooral vol door de liefde voor die jonge kinderen, het omgaan met hen. Kijk, geen dág is hetzelfde! Bovendien: door het observeren van kinderen en het begeleiden, léér ik ook veel van hen! Bijvoorbeeld: hoe gaat een kind met bepaalde dingen om, daar kijk ik naar en daar leer ik van. Kinderen kunnen ook geweldig relativeren."

Inzicht

"Ik heb altijd geprobeerd ín een groep te werken. Dat is iets anders dan mét een groep. Ik vind het ook prettig andere mensen bij de groep te betrekken, zoals stagiaires, LIO'ers, onderwijsmedewerkers, de IB'er. Samen werken aan de zorg voor elk kind, heel kindgericht bezig zijn. Kijken naar wanneer een kind ergens aan toe is. Het maken van een nieuwe stap in zijn ontwikkeling. Het leerlingvolgsysteem is daarbij trouwens een prima handvat. Zorg voor het kind in de breedste zin van het woord, kortom. Ook ouders vinden het volgen van die ontwikkeling heel interessant. Twee keer per jaar spreken we uitgebreid met hen over hun kind. Door deze manier van werken krijgen ze inzicht in hun ontwikkeling. We kunnen precies laten zien waar hun kind aan toe is, of juist nog niet."

Missen

De 63-jarige Ouwens denkt het werken met 'haar' kinderen "gigantisch te gaan missen." Maar zegt ook: "Ik heb deze stap zeer bewust gemaakt, uiteraard na overleg met André. En ik heb er een goed gevoel over. Ik weet dat ik de juiste keus heb gemaakt. André zei wel eens Wanneer kom je thuis...? Een zwart gat? Tja, dat zou kunnen. Mijn hart ligt nu eenmaal bij de kleuters... Maar we gaan straks eerst een tijdje lekker niks doen en daarna zijn we van plan te gaan reizen. Eén ding staat voorop: ik heb van elke dag genoten!"