'Is dit nou de Big City?'

Het is half zeven 's avonds op metrostation Beurs. Een handvol reizigers stapt uit de metro en wandelt door de ondergrondse gangen. Slechts één reiziger blijft hangen bij de broodjeszaak Donuts & Bagels om een muffin te bestellen. Het is één van de weinige klanten die de winkel kan noteren in het laatste uur. 's Avonds valt er voor ondernemers op metrostation Beurs namelijk steeds minder te verkopen. 'Kijk om je heen', wijst een werknemer van de broodjeszaak naar het stille ondergrondse plein, 'is dit nou de Big City?'

Volgens ondernemers die op het metrostation gevestigd zijn, is de invoering van de OV-chipkaart debet aan de vermindering. De werknemer van Donuts & Bagels ziet vooral minder gezinnetjes op het station voorbijkomen. 'Als je met het gezin een dagje op stap gaat, ben je met de chipkaart al gauw vijftien euro kwijt. Ook komt er veel meer gedoe bij kijken voor ouders, zoals het opwaarderen van de kaart. Dat probleem was er bij de strippenkaart niet.' Ook bij notenbar Pinokkio is het 's avonds rustig. 'Na zes uur, half zeven verkopen wij nauwelijks iets meer', weet werknemer Marcin, die zelf ook niet meer de metro pakt sinds de chipkaart is ingevoerd. 'Ik snap het systeem niet, dat zal vast voor andere mensen ook de reden zijn om de metro te mijden.'

Solidair

Desondanks blijven de winkels wel geopend tot zeven uur 's avonds. 'Uit pure solidariteit naar de andere winkeliers', vertelt de ondernemer van Donuts & Bagels, 'anders raakt het hier helemaal uitgestorven. Maar voor de omzet hoeven wij het niet te doen: het laatste uur heb ik precies drie broodjes verkocht...'

De Albert Heijn die op de Beurs gevestigd zit, draait ook minder omzet sinds de chipkaart is ingevoerd. Maar volgens vestigingsmanager Wiegel komt dat vooral doordat reizigers geen strippenkaart meer aanschaffen bij de supermarkt. Volgens Wiegel is het qua reizigers de laatste tijd weer 'ouderwets druk', maar was het in de AH vorig jaar een stuk rustiger.

De RET ziet geen verband tussen de klacht van de winkeliers en de OV-chipkaart. 'Het reizen met de OV-chipkaart is voor sommige reizigers duurder, voor anderen goedkoper geworden', legt woordvoerder Nicky Jansen van de RET uit. 'De prijs hangt af van het aantal kilometers dat men aflegt. Maar het verschil tussen beide vervoersbewijzen is moeilijk te vergelijken. De strippenkaart gaat uit van zones, de OV-chipkaart rekent af per kilometer. Een veel eerlijker systeem.'