Verkiezingen irritantste woord

Van Balen: 'Twee jaar geleden zat ik in de auto en hoorde ik voor de zoveelste keer de uitspraak 'absoluut!' op de radio. Ik ergerde me kapot aan dat woord en bedacht me dat er meer mensen moesten zijn die zich ergeren aan bepaalde woorden of uitdrukkingen. Het idee ontstond voor de weblog irritaal.nl, waar ik mijn taalergernissen kon delen met andere mensen, maar wel met de nodige ironie. Het bleek een succes, want een groot aantal mensen bezocht mijn weblog en liet reacties achter.'

Als tegenhanger van hét Woord van het Jaar van Van Dale is Van Balen vorig jaar begonnen met de Verkiezing van het Irritantste Woord. Duizenden stemmers hebben in 2008 hun stem uitgebracht, waarvan de meerderheid 'Ik heb zoiets van' verkozen tot het irritantste woord van 2008. Van Balen: 'Het is heel erg persoonlijk wat iemand als irritant ervaart. Wat voor de een mooi klinkt, is voor de ander niet om aan te horen. Ik vind zelf 'Ik zeg: doen!' een vreselijk irritante uitdrukking.'

Tot 1 december kan er nog gestemd worden. Dat kan op de website http://www.irritantstewoord.nl of bij verschillende boekhandels. Daar staan stembussen en stemformulieren, waar mensen hun stem op kunnen uitbrengen. Van Balen: 'Vooraf aan de verkiezingen heb ik een nominatieronde gehouden. Totaal zijn er 473 nominaties uitgebracht, wat 242 kandidaten heeft opgeleverd. De top 20 van kandidaten met de meeste nominaties is doorgedrongen tot de stemronde. Dit jaar maken woorden als 'doeidoei', 'duh' en 'dat is niet mijn ding' kans om te worden verkozen tot het Irritantste Woord 2009.'

In maart dit jaar is zijn boek 'Irritaal. Goeiemoggel, toppiejoppie & andere irritante taal' uitgekomen. Van Balen: 'Het boek is een verzameling van columns op mijn weblog, aangevuld met de leukste reacties. In het boek staan dingen die voor mensen heel herkenbaar kunnen zijn. Ik heb het met humor en op een speelse wijze geschreven, want ik zie mezelf niet als stoffige taalpurist die op alle slakken zout legt.